蛺蝶多為中型蝶種。成蝶前足退化踡縮於胸前，只用第二、三對足步行，喜食樹液、腐果、動物排遺，常於疏林間活動；幼蟲通常取食寄主植物的成葉；蛹為垂蛹，常化蛹於葉背中肋上或是枝條下。以上為本科較易觀察到的型態和行為特徵。

蛺蝶在本園的寄主植物逾20科。蛺蝶科的蝶種歧異度高，現以卵的外觀為出發點，輔以各生命期特色和寄主植物種類，介紹四個特色型，做為初學者的簡單分類參考。至於零星的分歧或中間混合型請詳「種」階之說明。

珍珠型 禾本科與棕櫚科植物上的蛺蝶卵多為圓球狀而似珍珠般晶瑩剔透，卵初產時白色，漸轉黃或漸轉綠色，常產於葉下表。卵孵化後幼蟲身體大致光滑呈圓管狀，體色為綠色或褐色。化蛹後蛹體亦以綠色或褐色為主。羽化後的成蝶翅色偏褐色，翅上常有眼紋。

楊桃型 有些蛺蝶的卵亦光滑而呈球狀，但有8～15條縱稜，像楊桃般略呈瓣狀，綠色。許多此型卵孵化後幼蟲體色近黑色，並且遍布二回分叉的棘刺，有些種的棘刺色彩鮮豔；蛹體偏褐色，其背面常見短小如顆粒的刺突；成蝶翅形翅色紛歧多樣，通常展翅時的翅面斑紋較合翅時的腹面醒目鮮豔。此型之幼蟲取食大麻科、蕁麻科、馬齒莧科、車前科、旋花科、玄參科、爵床科、菝契科等草本植物的葉片。

彈頭型 斑蝶亞科的卵偏白色或黃色，呈或長或短的彈頭型，並有縱向及橫向的刻紋，常產於夾竹桃科或桑科植物的葉下表。因為寄主植物具毒性，斑蝶的幼生期和成蝶蟲體亦累積毒性，且彼此擬態而外觀相似，使掠食者避忌某一種斑蝶的同時，亦附帶避忌其他近似種。斑蝶的幼蟲具警戒色，身體光滑但有2至4對肉角，初齡幼蟲會先在葉片上咬一圈小洞釋放掉一些具毒性的葉液後才開始取食。斑蝶的蛹具有金屬光澤或鑲有亮片。成蝶深色軀幹上佈有白色班點，喜在亮處活動與訪花。

海膽型 有些蛺蝶卵呈綠色或黃綠色，其表面佈滿六角形刻紋以鞏固結構，並密生刺毛，產於葉上表面，且常產於近葉尖處。幼蟲身上的肉棘造型有趣，有的像棉花棒，有些幼蟲的姿態側影像雪那瑞狗；幼蟲常啃食葉先端而留下主脈，棲息於主脈背面。蛹體常具金屬色澤。成蝶翅色暗褐，有一條或三條平行的白色條紋橫貫兩邊的前、後翅。此類蛺蝶在本園的寄主植物包括樟科、豆科、大戟科、茜草科、忍冬科等。

粉蝶為中型蝶種，翅上鱗片易脫落而似粉屑，故名。成蝶翅底色以白色、黃色或橙色居多，常間以黑色的斑紋或翅脈紋，黑斑的多寡或有助於性別的判斷，較黑者常為雌蝶；偶有底色黑而帶紅、黃斑的豔色蝶種；翅緣大抵弧狀平滑，不具尾突或鋸齒緣。卵為梭狀，或似子彈，具縱稜鞏固結構，產於葉片上。幼蟲蟲體近似光滑而散生短刺毛，體色以綠色的保護色為主，少數具警戒色。蛹為帶蛹，絲索常繞於第二與第三腹節之間；蛹具保護色，以綠色居多，或因季節、環境而呈黃色或暗褐色；蛹體頭頂尖出。

粉蝶的雌蝶拒絕雄性追求的訊號是將尾部舉向空中；交配時頭朝上者為雄，頭朝下者為雌。粉蝶的成蝶喜愛訪花吸蜜，高溫時雄蝶常群聚於濕地吸水。剛孵出來的幼蟲常會先吃光卵殼。

粉蝶幼蟲取食寄主植物的葉片。園內寄主植物包括山柑科、十字花科、豆科、大戟科等植物。大部分的粉蝶只取食特定一科的植物，然亦有少數跨科取食的蝶種。

鳳蝶為中、大型蝶種，三對足顯得特別細長，均能步行，是蝶中的芭蕾舞者。成蝶的後翅內緣比別科蝴蝶少一條翅脈，使該處翅膜捲縮或朝背側反折，致使合翅時清楚露出腹部，為此科明顯特徵。鳳蝶交尾姿態常呈垂掛狀，雌蝶在上而雄蝶在下。卵為圓球狀。幼蟲受驚嚇時，前胸的前緣當中會伸出叉狀臭角，散發氣味禦敵，但也常因為釋放氣味洩漏行藏，反而引來更兇惡的天敵而慘遭捕食，觀察者應避免不當的逗弄。蛹為帶蛹，老熟幼蟲於前蛹期吐絲所綴結的絲索纏繞於第二與第三腹節之間。

鳳蝶的成蝶訪花，因為體型大而重，訪花時需要不斷振翅，並偏好離地稍高的花朵，逃命時方有可滑翔的空間。

鳳蝶幼蟲齡期通常分為五齡，幼蟲取食寄主植物的葉片。本園寄主植物包括馬兜鈴科（如：港口馬兜鈴）、木蘭科（如：烏心石）、番荔枝科（如：鷹爪花）、樟科（如：樟樹）和芸香科（如：柑橘）。通常一種蝶只取食特定一科的植物，體內儲存寄主植物的植物鹼，其體液與臭角所散發的氣味，也因所攝食植物而異。例如：取食馬兜鈴的鳳蝶，體內含有具毒性的馬兜鈴酸，能令鳥類等捕食性天敵敬而遠之，成蝶的翅和軀幹並且帶有紅色或黃色的警戒色；取食芸香科的鳳蝶，幼蟲在四齡以前模擬鳥糞，五齡蟲胸部有一對假眼，臨敵時漲大胸部與假眼紋威嚇敵人，並翻出臭角，散發檸檬酸氣味怯敵。

小灰蝶為小型蝶種，翅的背面與腹面斑紋色澤差異頗大，平常多合翅棲停，唯冷天常展翅行日光浴，此時較易觀察到翅背面的特徵。小灰蝶的觸角與三對足常具黑白交錯的斑馬紋；後翅末端常具假眼紋和貌似觸角的尾突，具有欺敵保命的妙用。卵極小而扁圓，刻紋變化豐富，或似高爾夫球，或如菊花狀。幼蟲長橢圓形，像沒有腳的鼠婦，頭部藏於前胸下方，猛看首尾難辨。蛹多為帶蛹，偶為垂蛹。

螞蟻是蝴蝶最大天敵之一，小灰蝶的幼蟲獨能倖免，甚或與蟻共生，受蟻庇護或餵養。幼蟲尾端背面有「喜蟻器」的構造，通常包括三種器官：蜜腺、觸手器和圓頂腺。「蜜腺」分泌蜜露吸引螞蟻聚集，並藉著蜜露的多寡來調節蟻群大小；「觸手器」散發費洛蒙使蟻群警覺，調控蟻群攻擊性的強弱；幼蟲愈覺得受威脅，就釋放愈多蜜露和費洛蒙，召來愈多愈兇的保鏢。沒有外敵時，「圓頂腺」釋放安撫螞蟻使之平靜的化學物質，免遭螞蟻反噬。

小灰蝶幼蟲嗜食寄主植物的花苞、幼果種仁或新芽嫩葉，食物供應的時機短暫，故蟲體成長快速，幼蟲期多為四齡。幼蟲常藏身於葉下蟲巢、花苞裡或果實中，不易發現，但因為常與螞蟻共生而洩露行蹤。寄主植物的科別與種類不勝枚舉，時有新的觀察紀錄出現。有些蝶種為單食性（只利用單種植物），有些為寡食性（利用單科或單屬植物）或廣食性（跨科取食）。

弄蝶為中小型蝶種，比別科蝴蝶更似蛾類。成蝶兩根觸角的基部分得特別開，觸角頂端有眉形尖頂，有時呈鈎狀。翅長和體長比例較接近，蟲體略粗胖。翅色以暗褐色或淡茶色居多；前翅翅形似三角板，後翅近後緣處有一條與後緣平行的摺痕；棲停時的姿態或雙翅攤平、或合翅、或半展翅似戰鬥機；瞬間移動快疾靈動。一般蝴蝶白天最活躍，弄蝶傾向於晨昏或陰天較活躍。卵如覆碗狀，縱稜與刻紋或明顯或不明顯。幼蟲體型圓管狀偏光滑；腹節或呈半透明，可見雄蟲黃色精囊。幼蟲會利用相疊的兩片葉，或局部咬斷單片葉，吐絲捲葉成蟲巢，藏匿其中，多於夜間或陰天離巢進食。別科蝴蝶的裸蛹掛在葉片或枝條下方，弄蝶常化蛹於蟲巢內，蛹表常被蠟質白粉藉以防水。

弄蝶的成蝶訪花、吸水或喜愛動物排遺。有時會停在地上將尾端彎向前方噴出體液，以溶解地表礦物質或乾涸物，再將口器伸向該處吸取食物。

弄蝶幼蟲取食植物的葉片，多為狹食性。園內寄主植物包括樟科、豆科、黃褥花科（猿尾藤）、清風藤科（山豬肉）、薯蕷科、禾本科、棕櫚科、芭蕉科和薑科植物。